Jednym z najwikszych osigni ekonomicznych staroytnoci byo wynalezienie pienidzy, ktre Grecy po raz pierwszy wprowadzili do obrotu na terenie Azji Mniejszej. Pierwotnie uywano monet wykonanych z elektrum, naturalnie wystpujcego stopu zota i srebra. Pienidze to rodek patniczy, sposb na gromadzenie majtku i okrelanie wartoci przedmiotw. Ich wprowadzenie przyczynio si do szybkiego rozwoju handlu. Gdy nie istniay pienidze, stosowano handel wymienny. Byo to bardzo kopotliwe ze wzgldu na trudnoci zwizane z uzgodnieniem rwnej wartoci rnych artykuw.
